Кровь драконовых деревьев

Зима такое время, когда принято писать о разных странностях. Давайте немного поговорим о легендах и странностях растительного мира. “Кровь дракона” – звучит зловеще для непосвященных в магии разного рода. Слава богу, никто не убивает драконов ради их крови и вымерли они не поэтому. Такое загадочное название дали смоле нескольких видов деревьев. Чтобы прекратить научные споры о том, чье дерево “драконистее” остальных были проведены исследования, которые показали наличие первоисточника, а также то, что практически на каждом континенте есть свой вид драконовых деревьев. Смола, получаемая из них, оказалась идентичной по терапевтическим свойствам.

“Кровь дракона” представляет собой темно-красную смолу, которая с древних времен использовалась многими культурами в качестве средства традиционной медицины, обычно встречается в виде гранул, порошка, комков или палочек.

 Считается, что первоначально и сама смола и ее название происходят с острова Сокотра в Индийском океане, который сейчас является частью Йемена. За производство смолы отвечает очень интересное дерево – Драцена киноварно-красная (Dracaena cinnabari).

Драцена киноварно-красная встречается на гранитных хребтах гор Хаджхир (Хагьер) и на близлежащих известняковых плато, на высоте 250–1500 м. над уровнем моря. Как правило, в виде одиночных деревьев или небольших реликтовых рощ. Растет в южной и восточной части острова и совсем не встречается в западной части. Высота дерева может достигать 10 м. Живет такое дерево около 600 лет. Маленькая драцена выглядит как обычная офисная пальма, но в зрелом возрасте начинает ветвиться и образует зонтиковидную форму. Необычная форма драцены — приспособление к выживанию в засушливых условиях на небольшом слое почвы. Большая плотная крона даёт тень и уменьшает испарение влаги. Эта тень также помогает выживать сеянцам, растущим под взрослым деревом.

Как и в случае хвойных деревьев смолу получают подсочкой. На стволе и ветвях дерева делают многочисленные глубокие надрезы в виде желобов. Раненое дерево начинает выделять смолу. Иногда деревья повреждаются животными или природными явлениями и также обильно “кровоточат”. Листьями и ягодами дерева местные жители кормят домашний скот. Как всегда, из-за нерациональной добычи деревья попали в разряд редких и подлежащих охране. Dracaena cinnabari  внесена в список уязвимых видов в Йемене согласно Красному списку Международного союза охраны природы. 

О красной смоле с Сокотры было известно еще древним грекам. Малиново-красная смола высоко ценилась в древнем мире. Кровь дракона использовалась в качестве красителя и лекарства в бассейне Средиземного моря. Жители Сокотры использовали смолу Dracaena cinnabari для окрашивания шерсти, приклеивания гончарных изделий, освежения дыхания, для украшения гончарных изделий и домов и даже в качестве губной помады. Из-за веры в то, что это кровь мифического дракона, она также используется в алхимии и для ритуальной магии.

Однако оказалось, что кровь дракона течет еще во многих видах деревьев. Было выявлено несколько альтернативных источников “крови дракона” с Канарских островов, Мадейры и Юго-Восточной Азии, а также из Восточной и Западной Африки. Кровью дракона называли многие красные смолы, описанные в медицинской литературе. Кровь восточно-индийского дракона (из плодов Daemonorops draco (Willd.) Blume),  кровь канарского дракона (экссудаты, образовавшиеся из разрезов ствола Dracaena draco), кровь западно-индийского дракона (экссудаты Pterocarpus draco ), кровь мексиканского дракона (смола Croton lechleri) и кровь венесуэльского дракона (смола Croton gossypifolium ).  

Исследователи предполагают следующую последовательность открытия драконовых смол: первоначально была получена из Dracaena cinnabari→позже из Dracaena draco→ и совсем недавно из Daemonorops spp. и Croton spp. Таким образом, термин «кровь дракона» вообще используется для всех видов смол и соков, полученных из четырех различных родов растений; Кротон (Euphorbiaceae), Драцена (Dracaenaceae), Демоноропс (Palmaceae) и Птерокарпус (Fabaceae) и часто взаимозаменяема. И если пальмы вида Драцена и Демоноропс похожи по внешнему виду на зонтики, то деревья вида Кротон и Птерокарпус напоминают обычные лиственные деревья.

Одно из таких деревьев — кротон Лехлера (Croton lechleri) Дерево всего за три года достигает 10—15 метров. У него большие ярко-зеленые листья в форме сердца и зеленовато-белые цветки на длинных стеблях. Ствол покрыт гладкой корой, при надрезе из него вытекает ярко-красная смола, которая иногда кажется оранжевой. Местных названий для сока не счесть, некоторые переводятся как «кровь дерева» или «кровь леса». Очевидно, с драконами в Южной Америке туговато. Из одного надреза в течение десяти месяцев можно получить около 300 мл сока. Поврежденный участок коры отмирает. Изрезанное дерево поражают грибы, оно быстро погибает. Поэтому двух-трехлетний кротон просто срубают, выкачивают из него пять-шесть литров сока, а на месте срубленных деревьев сажают новые. Кротон Лехлера неприхотлив. Это дерево одним из первых появляется на вырубках и вдоль дорог и растет со скоростью 3—4,5 метра в год.

Народная медицина разных континентов давно использует смолистые лекарства, а что же современная медицина? Разложив смолу Драцены киноварно-красной на составляющие исследователи подтвердили многие из ее лекарственных свойств. Из D. cinnabari было выделено несколько фитохимических веществ, включая бифлавоноид киноварон, трифлавоноиды, метациклофаны, халконы, халканы, дигидрохалконы, стеролы и терпеноиды. Многочисленными исследованиями установлено, что это смолистое лекарство обладает антидиарейным, противоязвенным, противомикробным, противовирусным, противоопухолевым, противовоспалительным, обезболивающим, ранозаживляющим и антиоксидантным действием.

Установлено, что гемостатическая активность смолы D. cinnabari эффективна против внешних и внутренних повреждений. Нет никаких научных исследований, демонстрирующих точный механизм действия этой смолы на заживление ран, однако формула для заживления ран, содержащая смолу, была запатентована в 2016 году. Такая формула помимо порошка драцены содержит в себе прополис и мед.

Пока все значимые эффекты препаратов драконьей крови были проведены на животных. В частности, было показано, что водный экстракт смолы D. cinnabari вызывает зависимое от концентрации снижение амплитуды фазовых сокращений. У самцов крыс-альбиносов он расслабляет тонус продольных сегментов подвздошной кишки, матки и колец мочевого пузыря. Это наблюдение согласуется с сообщениями о воздействии других видов драцен и растений, производящих кровь дракона. Расслабляющий эффект водного экстракта смолы D. cinnabari можно объяснить присутствием в смоле гидрофильных флавоноидов, поскольку было показано, что различные флавоноиды оказывают спазмолитическое действие на гладкие мышцы.

Также были исследованы имунномодулирующий и антидиабетический эффекты препаратов смолы. Сок Croton lechleri также содержит много разных биологически активных веществ, в том числе полифенолы, алкалоиды, проантоцианидины, или процианидиновые олигомеры. Запатентована смесь этих олигомеров как SP-303 (торговое название крофелемер). Препаратами на основе SP-303 испробованы для лечения респираторныех вирусных инфекций, герпеса и стойкой диареи. SP-303 избавляет грызунов от гриппа А и вируса простого герпеса HSV-2. С человеческими диареями разного происхождения препарат справляется прекрасно. Почти у всех испытуемых улучшение наступало в первые же сутки.

Благодаря способности SP-303 действовать на чувствительные рецепторы кожи, легких и кишечника, препарат быстро снимает боль, зуд и отеки, вызванные разными причинами, и потому облегчает многие заболевания, в том числе аллергические реакции, последствия укусов ос, огненных муравьев, пчел и комаров и контактов со жгучими растениями. Полифенолы кротона обладают сильным противовоспалительным и антибактериальным действием, кроме того, сок образует пленку, защищающую раны от микробного вторжения.

Алкалоид таспин, найденный компонент «драконовой крови», подавляет воспаление и привлекает фибробласты к месту повреждения, ускоряя заживление раны. Но как бы ни были хороши отдельные составляющие кротонового сока, неочищенная смола заживляет раны в четыре раза лучше. У животных таспин снимает воспаление при полиартрите, лечит язву желудка, значительно сокращая ее размеры и уменьшая численность бактерий в язве.

Как отмечают ученые, официальных данных по фитохимии и фармакологии драконовых растений пока недостаточно, чтобы внедрить их в широкую медицинскую практику. И это несмотря на тысячелетний опыт использования их человечеством.

Источники:

D.Gupta, B. Bleakley, R. K.Gupta. Dragon's blood: Botany, chemistry and therapeutic uses -Journal of Ethnopharmacology, Volume 115, Issue 3, 2008.

Ручкина Н. Кротон — деревянный дракон . Химия и жизнь - №10, 2021

Y. S. Al-Awthan,  O. S. Bahattab . Phytochemistry and Pharmacological Activities of Dracaena cinnabari Resin - BioMed Research International, Volume 2021